Bereits drei Stunden vor der Aufführung des kompletten Werks am Abend erklingt eine gekürzte Version der Johannes-Passion, speziell bearbeitet für Kinder und Jugendliche (ca. 10-16 Jahre).

Michael Gusenbauer hat sich in seiner Bearbeitung ganz auf das ungerechte Gerichtsverfahren gegen Jesus konzentriert. Ein Sprecher führt durch das Geschehen und beschreibt ein Gerichtsverfahren, bei dem ein für die Regierenden unbequemer Mann von machtgierigen Mitgliedern einer Oberschicht vor den Richter gezerrt wird, um ihn unter fadenscheinigen Anschuldigungen ermorden zu lassen. Der Richter kann zwar keine Schuld feststellen, lässt die Ankläger aber gewähren, weil er sich den Ärger mit den Mächtigen ersparen möchte.

Im Verlauf dieser Geschichte erläutert der Sprecher in kleinen Einschüben einige Begriffe aus der Musiktheorie, wie beispielsweise Harmonie, Rhythmik und Instrumentation, und erklärt, wie Johann Sebastian Bach diese Stilmittel einsetzt, damit die Zuhörerinnen und Zuhörer die durchlebten Emotionen der Figuren nachvollziehen können.

Der Bachverein Düsseldorf konzertiert zusammen mit der "Churpfälzischen Hofcapelle" (auf historischen Instrumenten) und den namhaften Solisten Anke Krabbe, Leandro Marziotte, Jürgen Ochs, Rolf A. Scheider und Emanuel Fluck, die künstlerische Leitung liegt bei Alexander Niehues