Rusalka wird zunächst als ein Wassergeist eingeführt, wie es ihn u. a. in der slawischen Mythologie gibt. Sie möchte ein Mensch sein, weil sie den Prinzen an den Ufern des Wassers gesehen hat und um ihre Liebe zu leben, müsste sie ein Mensch sein. Im Lied an den Mond klingt die Verlorenheit eines Menschen an, der sich nicht Mensch nennen darf. Ist Mensch nur ein Pseudonym?